1.

Лиза сидела с ноутбуком на коленях на широкой кровати, застеленной стареньким тканным пледом. Он был заметно меньше, чем нужно – кусок цветастой простыни сиротливо торчал неприкрытый. Зато не выбивался из общего «советского» колорита комнаты «сталинской квартиры» с высокими потолками, лепниной, большими многостворчатыми окнами, деревянными полами, выкрашенными бордовой краской, и узорными паласами на них. Здесь мало что поменялось за полвека. Разве что появился беспроводной интернет, и обновилась кое-какая мебель. Лиза сосредоточенно смотрела в монитор, шелестела клавишами и не услышала щелчка замка в прихожей и глухих шагов.

— Здорово, Лизок! Какие дела? – Тимур застыл в дверном проеме комнаты, облокотившись о косяк. Лиза дернулась и громко выдохнула.

— Ты что делаешь, дурень?! Ты меня напугал! – Лиза сложила руки на груди и, сдвинув брови, посмотрела на брата. – Не мог предупредить, что пришел?!

— Да ладно тебе, я топал как слон, – широко улыбнулся Тимур, подсел к сестре на кровать и заглянул в монитор. – Дела какие, спрашиваю?

— Да какие дела… — вздохнула Лиза, отставила ноутбук и растянулась на кровати. – Никто не хочет меня, такую умную, брать на работу. Вот такие дела.

— Что, совсем никаких предложений нет? – Тимур испытующе поглядел на сестру.

Лиза резко села. И немного помолчав, протянула:

— Есть тут одна компания, приглашает меня завтра на собеседование…

— Ну, так это ж здорово! – Тимур расплылся в довольной улыбке. – Что делать надо? Сколько предлагают?

— Какую-то редакторскую работу, – передернув плечами, ответила Лиза, – так сказала их менеджер по персоналу. Они хотят переиздавать книги, нужно привести их в подобающий вид и подготовить к печати.

— Отлично! А что ты кислая такая? Это ведь то, что ты искала. Разве нет? Редактировать, с книжками работать. Сходи на собеседование, узнай поподробнее. Глядишь возьмут тебя, деньги начнешь получать. Не все же на заначки и мамины переводы жить.  Я-то тебя прокормлю, без проблем, за квартиру заплачу – тоже не беспокойся. А вот всякие отпуски в теплые страны обещать не могу. – Тимур посерьезнел. – Нестабильная у нас в компании ситуация, понимаешь? Мне хоть и обещали повышение в обозримом будущем, но шиковать пока рановато. – Тимур вздохнул, встал с кровати и повернулся к Лизе спиной.

— Тим, я схожу… — жалобно протянула Лиза. – Просто не спокойно у меня на душе, не внушает мне доверия эта компания и проект этот…

— Лиз, я не заставляю тебя идти. – резко обернувшись, отчеканил Тимур. — Решай сама. Поход на собеседование тебя ни к чему не обязывает. Ты хоть куда-нибудь сходить попробуй. Ведь третий месяц уже в Москве, а все дома сидишь.

Тимур вышел из комнаты. Лиза слышала, как на кухне зазвенели сковородки и захлопали дверцы посудного шкафа.

Через несколько минут Тимур показался в дверях с большой тарелкой из белого тонкого фарфора, полной спагетти с тефтелями.

— Ты только ничего там не подписывай, — с набитым ртом пробурчал Тимур. – Ничего не покупай, никаких взносов не делай, поняла? А если решишь договор оформить, попроси домой почитать. Я посмотрю и скажу можно подписывать или нет.

Лиза кивнула.  Тимур намотал спагетти на вилку и подцепил фрикадельку:

— Вкусные макароны! – немного помолчав и довольно улыбнувшись ,сказал он. – Спасибо!

— Я старалась… — потупив взгляд, прошептала Лиза.

— Так, может, поужинаешь со мной? – оживился Тимур.

— Нет… Не хочу.

— Ты давай уже, бросай свои диеты! – грохнув вилку об ободок, прогремел Тимур. – Тебя уже скоро из-за притолоки видно не будет!

— Тим, хорош… — устало пробормотала Лиза. – Я не худею. Просто не голодная.

— Вчера не голодная, сегодня не голодная! Это как называется?! – не унимался Тимур.

— Это называется «нет аппетита»! – огрызнулась Лиза и уткнулась в монитор.

Нервно выдохнув, Тимур отвернулся с тарелкой к окну.  Молча дожевав спагетти, он снова повернулся к сестре:

— Ну, может, хоть чайку попьем? – почти жалобно сказал он и посмотрел на нее исподлобья. – Я «Коровку» купил…

Не отрываясь от компьютера, Лиза, улыбнувшись, ответила притворно грозным голосом:

— Ты же не любишь «Коровку»!

— Зато ты любишь…

И уже не скрывая улыбку, она вскочила с кровати и бросилась на кухню.

«Я первая! Я первая! Значит, ты потом моешь посуду!» – донеслось до Тимура из коридора.

Подливая лимонный ройбуш в чашку брата, Лиза, не поднимая на него глаз, спросила:

— Тим, я уже так давно здесь, и все никак не осмелюсь… А можно я вопрос задам? – выпалила она.

— Да задавай уже! – Тимур скривил губы в ироничной улыбке. – Я удивляюсь как ты раньше не спросила! Тебе, небось, мама уже все уши прожужжала!

— Не то чтобы все… — улыбнулась Лиза в ответ. – Но интересуется. Мы ведь за тебя переживаем…

— Что за меня переживать! Я взрослый человек! Живой, как видите, и переживать тут нечего! – вспылил Тимур.

— А вы за эти четыре месяца после развода с Галей ни разу не виделись?

— Виделись. Она за цветами приезжала. В прошлый раз в машину не вместились, так она специально за ними примчалась. Боялась, что я их тут поливать не буду.

— А по телефону или по скайпу не общаетесь? – с надеждой в голосе гнула свое Лиза.

— Ага! Три раза в день! – хмыкнул Тимур. – Она мне рассказывает какая я бесчувственная скотина и некудышный муж, а я ей какая она избалованная стерва и эгоистка. Издеваешься?! Мы за последние несколько месяцев перед разводом так «наобщались», что я век помнить буду…

— Значит, нет шансов, что вы помиритесь… — вздохнула Лиза и отодвинула от себя чашку.

— Вряд ли, Лизок, – машинально разворачивая конфету, ответил Тимур, — слишком много друг к другу претензий, обид.  Я пытался с ней помириться, думал как отношения наладить, разные варианты ей предлагал. Она не хочет. Не принц я, — горько ухмыльнулся Тимур. – Обычный. – освободив конфету от обертки, Тимур протянул ее сестре. – На! Съешь еще одну.

Лиза подняла на него глаза и подставила ладонь: — Спасибо!

Немного помолчав, Тимур добавил:

— Ты только это… маме скажи, что все нормально у меня. А то мне она не верит. – И вперив взгляд в узор на чашке, продолжил: — Я же знаю, что это она тебя ко мне прислала. Думала, я с горя тут пить начну или еще что-нибудь набедокурю. Зря она волновалась. Не такой я дурак, как она думает. Я Галку любил. Может, и сейчас люблю – я не знаю… Но жизнь свою калечить из-за нее не собираюсь, не для того она мне дана, чтобы я сопли на кулак наматывал и «глаза заливал». – Тимур оторвал взгляд от чашки и внимательно посмотрел на сестру.  Лиза сворачивала самолетик из конфетной обертки.

— Не вини маму, — не отрываясь от своего занятия, ответила она. – Ей разлука с тобой тяжело далась. Но когда ты в Москву к Гале переезжал, она себя утешала хоть тем, что ты будешь счастлив. А теперь она места себе не находит.  А наша редакция в Курске все равно закрылась, вот мама и подумала, что здесь я и работу найду получше, и тебе компанию составлю…

— Да я рад, что ты приехала, — улыбнулся Тимур. – Мама, как всегда, мудрое решение приняла. На вот, съешь еще одну, протянул он сестре развернутую конфету.

— Тим, да найдешь ты еще свое счастье! Вот увидишь! Обязательно найдешь!

— У меня уже есть счастье, — широко улыбнулся он. – Сидит «Коровку» трескает!

— Я серьезно! – не унималась Лиза. – У каждого человека есть своя половинка! Просто ты свою еще не встретил.

— Ладно-ладно, — закивал головой Тимур и улыбнулся, — как скажешь, оракул. А ты ешь давай, а то мама скажет, что Москва на тебя плохо влияет и заберет обратно в Курск, пирожками откармливать.

Ноябрьский ветер холодил Лизе лицо, кусал голые руки пока она, стоя у выхода из метро, пыталась разобрать свой маршрут на карте в айфоне. Дорога до места встречи с редактором была длинной – неприглядные однообразные улицы с глухими заборами, за которыми высятся промышленные постройки и торчат крыши складов, выщербленный местами асфальт, обгрызаные кусты.

Офис компании «Медиа релейшнз» находился в промзоне.  Большой печатный город, отгороженный внушительным забором от старых обветшалых зданий и современных стеклянно-бетонных офисов.

На КПП вахтерша недоверчиво поглядела на Лизу, но пропуск все же выдала, и только добродушный охранник – дедушка с лысой головой и густыми седыми усами — радушно  проводил гостью до нужного здания редакции.

Лиза поднялась на третий этаж и толкнула от себя дверь. Та поддавалась с трудом, и девушке пришлось навалиться на нее плечом, чтобы войти в офис. Яркий люминесцентный свет больно резанул по глазам. Лизе пришлось зажмуриться и мотнуть головой, чтобы отогнать от себя боль.

— Вы по какому вопросу? – строго спросил ее высокий секьюрити в черном костюме.

— Я… — Лиза замялась, — я на собеседование.

— Проходите в переговорную, — не меняя тона, сказал он. – Я сейчас вызову сотрудников эйч-ар отдела.

Лиза прошла в небольшой зал с окнами до пола и в нерешительности остановилась у огромного овального стола, стоявшего посередине комнаты. Немного подумав, она сняла пальто, повесила на спинку стула и села. Комната была пуста, если не считать этого необъятного стола, стульев вокруг него и двух досок для презентаций на стене.  Стол также был пуст. Лиза поставила на него локти, сложила пальцы в замок и подперла руками подбородок. За окном ветер гонял по небу крупные снежинки, трепал в воздухе и не давал им опускаться на землю.

— Здравствуйте! – неожиданно услышала Лиза у себя за спиной. Она резко обернулась. Перед ней стояли две молодые женщины с папками подмышками.  Не дожидаясь ответа, они уверенно прошагали к столу и сели напротив Лизы.

— Здравствуйте! – робко улыбнулась она. – Меня зовут Елизавета Андреева, вы прислали отклик на мое резюме, а потом мы с вами еще беседовали, вы пригласили меня на интервью…

— Да, конечно, — во весь рот улыбнулась дама с пышной темно-каштановой шевелюрой, внимательными, чуть с прищуром, карими глазами и ярко-красными губами.  – Меня зовут Ольга Демидова, я руководитель проекта. А это моя коллега, — дама сделала жест рукой в сторону, — Виолетта Омельченко. Мы вместе курируем всю работу отдела.

Виолетта, худая бледная женщина с ярко-рыжей короткой креативной стрижкой утвердительно кивнула.

— Для начала, — продолжила Ольга, — мы расскажем вам вкратце о предстоящей работе. Наше издательство занимается выпуском и продажей книг самых разных направлений по каталогам. Мы работаем с литературой как именитых, так и начинающих авторов, у нас их тысячи. Сейчас в издательстве накопился большой объем материала, который нужно переиздавать. Мы хотим дать этим книгам вторую жизнь, — вкрадчиво проговорила Ольга, пристально глядя на Лизу. – От вас мы хотим редакторской правки всех этих изданий. Поверьте, у нас такой объем работы, что постоянная занятость вам будет обеспечена надолго.

Лиза ловила каждое ее слово, переводя взгляд с Ольги на Виолетту и обратно.

— Вот посмотрите, — Виолетта достала из папки небольшой томик в мягкой обложке. – Это книга эзотерического характера, у нас их целая серия, очень популярная. Мы хотим ее переиздать. То есть подредактировать, изменить немного слог, поменять расположение глав, абзацев, чтобы все это выглядело как новое издание, вы понимаете?

— Да, конечно, — утвердительно закивала головой Лиза. – А насколько вы хотите изменить содержание?

— Мы хотим, чтобы новая книга была совершенно не похожа на старую, чтобы в ней использовался другой язык, обороты, фразы. – подалась вперед Ольга.  – У нас есть все авторские права на эти книги. И мы хотим, чтобы это было совершенно другое издание, – нервным движением руки она заправила выбившийся из прически локон.

Лиза не отрывала от нее взгляд.

— То есть, — медленно проговорила она, — вы хотите, чтобы я взяла книгу, оставила идею, основные мысли, но переписала так, чтобы это была новая книга.

 — Да! — С облегчением выпала Ольга и откинулась на спинку стула. — Чтобы автор не мог предъявить никаких претензий! Мы будем выпускать совершенно новую серию, с совершенно другим дизайном, нам нужен свежий взгляд, новое понимание! Вы ведь знаете, что это направление очень востребовано среди читателей, они ждут новинок, а сейчас так сложно ориентироваться в безграничном море книжного рынка. Надо читателю помочь.

— Да, конечно, сложно…,- начала было Лиза, но Виолетта не дала ей закончить.

— Мы не торопим вас с окончательным ответом, тем более, что и нам нужно понять насколько вам близка эта работа, к тому же мы хотели бы попросить вас озвучить зарплатные ожидания, а потом вам еще нужно будет ознакомиться с некоторыми примерами наших книг, вот посмотрите эти брошюры, — Виолетта достала из папки три разноцветные книжечки и протянула Лизе.

— Я даже не знаю… — растерялась Лиза, беря книги и рассеянно перелистывая страницы, но ее снова перебили.

— Мы подготовим договор гражданско-правового характера, а вы возьмите книги с собой, посмотрите внимательно, попробуйте написать по ним пару любых абзацев и пришлите нам, — заискивающе улыбнулась Ольга.

— Да, конечно… — еле слышно ответила Лиза, — я подумаю, что тут можно сделать… — она медленно встала, опустила книжки в стоявшую рядом на стуле сумку, нащупала рукой пальто на спинке стула, неловкими движениями накинула его на себя и, не застегиваясь, пошептав: «До свидания!», быстро вышла из переговорной.  В голове у нее шумело, перед глазами все было как в тумане. Дверь на выход ей предусмотрительно открыл секьюрити, и она пулей выскочила из офиса.

Пришла в себя Лиза только на улице, продрогнув в расстегнутом пальто от пронизывающего ветра. Окоченевшие пальцы не слушались, пуговицы казались ей огромными по сравнению с крошечными прорезями, и никак не поддавались.

Кое-как застегнувшись, Лиза спряталась в автобусную остановку, прислонилась спиной к стеклянной стене и засунула руки поглубже в карманы. Она с трудом могла понять, где находится географически и как ей добраться до ближайшего метро. Айфон не подключался к интернету, бумажной карты города у нее не было. Табличка на остановке пестрила номерами маршрутов и цифрами, означавшими время отправления и прибытия. Знакомых номеров Лиза не нашла. Очевидно, что этот район был далеко от центра и гораздо восточнее их с братом места обитания. Трясясь от холода, Лиза стала нервно ходить взад-вперед. Подошел какой-то автобус, гулко стукнул дверями, зашипел, выпустил облако серого едкого газа и уехал. Лиза покачала головой, скривила губы в едкой усмешке и, потерев руки друг о друга, снова сунула их в карманы. На следующем остановившемся перед ней автобусе она увидела табличку со знакомым названием —  и вскочила на подножку. Свободных мест было много. Она села к окну. Проехав несколько остановок и немного согревшись, Лиза достала телефон. Три пропущенных звонка с незнакомого номера. Безразлично нажав на кнопку вызова, она уставилась в окно и слушала длинные гудки. Наконец, ей ответили:

— Лизонька, детка! Алло! Ты меня слышишь! Лиза?!

Смутно угадывая знакомый голос, Лиза перебирала в памяти соседей из маминого дома.

— Теть Валь, вы?! – сдвинув брови, Лиза пыталась сопоставить искаженный плохой слышимостью голос и неожиданную возможность разговаривать с маминой подругой.

— Лизонька, это тетя Валя! Слышишь меня? – кричал в самое ухо голос.

— Да, теть Валь, я узнала! Да, говорите! Слушаю!

— Лизонька, тут такое дело… Мама в больнице, вчера забрали. Я звонила дяде Жене, так у них никто трубку не берет, не знаю куда все подевались, паразиты! А врач сказала, надо найти родных. Я думала он к ней пойдет, а его нету нигде! И я не хотела тебя беспокоить, но врач сказала надо, ведь…

— Что с мамой? – Лиза судорожно сглотнула.

— Да тут такое дело, понимаешь! Взялась она красить в коридоре. Я ей говорила, за каким чертом тебе этот ремонт сдался?! Тебе одной и так нормально! Так она нет, упрямая! Линолеум они с Женькой перестелили, обои поклеили, так ей втемяшилось эти обои в розовый покрасить! Я ей говорю – зачем? А она мне – так в коридоре светлее делается! Никак…

— Теть Валь, — оборвала Лиза. – Что с мамой?

— Ой, в недобрый час помолчать! – запричитал голос в трубке. – Полезла она эти обои-то красить и, видать, не удержалась на стремянке! Упала с нее, как есть! Разбилась…

— ….

—  Я ей в обед оладушков принесла, гляжу – лежит! Голова в крови, руки в стороны! Ох, я тут сразу в скорую, Женьке звонить, а его, заразы, дома нет!

— Они в Египет позавчера улетели, в отпуск. – глухо ответила Лиза. – Что сказал врач?

— Сотрясение мозга, говорят, переломы, эти… как их? Ну?

— Я не знаю! – в отчаянии прошептала Лиза.

— Ох, память моя короткая! Ведь говорили мне в больнице…  В общем, забрали-то ее в реанимацию… Но опасности для жизни нет! Доктор сказала нет… Лиза?! Слышишь?!

— Я не знаю, — сдавленным голосом ответила Лиза и зажмурилась, чтобы не заплакать. Справившись с подступающим к горлу рыданием, она спросила. – А я могу маме позвонить? Я хочу с ней поговорить. Как мне позвонить, теть Валь?!

— Детка, да куда ж звонить? Она вчера еще в реанимации была…

— Я сегодня приеду! – выкрикнула Лиза. – Я сейчас приеду! Сейчас поеду на вокзал… Я только не знаю точно, как ехать… Господи, я не знаю, теть Валь, где я…

— Да что ты! Что ты! Лиза, детка, ты успокойся, хорошая! Ее тут лечат, врачи дежурят! Ты успокойся… — умоляла тетя Валя. – Ты поезжай домой, дождись Тимура с работы. Поговорите спокойно, соберешься, да и приедешь завтра. Я врачу так и скажу, что ты завтра будешь.

— Как же завтра? Как завтра, если она там сейчас одна?! – прошептала Лиза.

— Поезжай домой, так лучше будет. А я сегодня еще в больницу схожу. Все расспрошу, запишу уж, чтоб не забыть, и вечером тебе позвоню, хорошо?

— Да… — растеряно пробормотала Лиза. – Спасибо… Скажите… маме, что я завтра приеду. Скажите, слышите!?

— Скажу, что уж с тобой делать. Если пустят… Ну, до вечера, детка! Обнимаю тебя, хорошая!

— До вечера, спасибо… — Лиза машинально убрала в сумку телефон, но тут же достала снова и, помедлив, набрала номер. – Тимур, это я. Я потерялась. Можно к тебе сейчас приехать?

— О! Привет! Можно, конечно, что за вопрос! А давно ты потерялась? В каком хоть районе? Ну, ты ориентиры скажи, я погуглю как тебе доехать.

4.

 Подходя к зданию, где работал брат, Лиза снова набрала его номер.

 — Тим, я приехала. Куда дальше?

— Заходи в главный вход, в холле сидит косъержка, покажи ей паспорт, я ей оставил пропуск на твое имя. Поздороваться не забудь! После поднимайся на  седьмой этаж,  от лифта налево по коридору до упора, потом на право, третья дверь. Зайдешь, представишься, тебя проводят в переговорную. Я как освобожусь, к тебе подойду.

Лиза молча забрала пропуск, поднялась на лифте до нужного этажа и преодолев узкий коридор, в нерешительности замерла перед третьей дверью.

— Девушка, я могу вам помочь? – услышала она мурлыкающий женский голос за спиной.

Обернувшись, она увидела молодую женщину лет тридцати с вьющимися непослушными волосами огненно-рыжего цвета и большими карими глазами. Она улыбалась.

— Я… — Лиза прикрыла глаза ладонью, но тут же отняла ее и через силу продолжила. – пришла к Тимуру Андрееву.

Теперь рыжая девушка медлила с ответом. Она прищурилась и сдвинула брови, но через мгновение ее лицо снова было приветливым, губы чуть тронуты улыбкой.

— Я сестра. – выпалила Лиза. – Мне надо к нему.

Внезапно девушка расплылась в улыбке и широким жестом открыла дверь, приглашая Лизу в офис:

— Конечно, проходите, Я вас знаю! – восторженно начала она, но смутившись, тут же добавила, – точнее, конечно, не знала лично до сегодняшнего дня, но Тимур рассказывал, он вообще не многословный, из него все приходится клещами тянуть, но про вас он так легко говорит, вы не представляете! Вот и сегодня всех предупредил, что вы придете, попросил вас встретить, напоить чаем, да вы проходите в переговорную, у нас там так уютненько, фиолетовый стол, салатовые кресла, обожаю сочетание этих цветов, — тараторила девушка, пока вела Лизу через просторную комнату к двери переговорной. – Вы какой чай любите? Черный? Зеленый? Вот Тимур только черный пьет, зеленый – никогда. И кофе не пьет совсем, а я, вот, очень люблю кофе. И сахар никогда не кладет, удивительно как он может пить несладкий чай? А вы с сахаром пьете? – она отворила перед гостьей дверь.

Лиза широкими шагами пересекла небольшую переговорную, бросила сумку на стол и молча села на стул, стоящий рядом.

— Может, вы хоть разденетесь? – растерянно спросила девушка, – у нас тепло. – смущенно улыбнулась она.

— Я ненадолго, — прошептала Лиза. – А Тимур скоро освободится?

— Я могу позвать. Если надо. – вызвалась ее собеседница.

После короткого раздумья Лиза утвердительно кивнула, и рыжеволосая девушка ушла.

Из оцепенения ее вывел телефонный звонок.

— Лизонька, — услышала она уже знакомый голос. – Это снова я, слышишь меня?

Лиза вытянулась в струну и судорожно сглотнула.

— Да теть Валь, да! Говорите, я слушаю!

— Детка, я ходила в больницу, виделась с врачом. Она сказала, что состояние тяжелое, но стабильное. Об остальном, говорит, буду беседовать с родственниками, ни слова больше из нее не вытянула! Я ей сказала, что ты завтра приедешь. Ты ведь приедешь, да?

— Конечно! – выпалила Лиза. – Теть Валь, а вы маму видели? Как она?

— Да нет, детка, не пустили меня к ней, говорят, нечего шастать, мол, все равно она без сознания пока…

— Понятно… — упавшим голосом ответила Лиза. – Я завтра приеду. Меня пустят.

— Конечно, детка, — ласково проговорила тетя Валя, — это меня, старую, не пустили, кто я? Соседка! А тебя, конечно, пустят, ты же дочка!

— Дочка… — Эхом повторила Лиза.

— Ну, ты там не раскисай, — подбадривала тетя Валя, — завтра приедешь. Сходишь в больницу, все выяснишь, а потом приходи ко мне, я тебя покормлю, все мне и расскажешь, лады?

— Хорошо, теть Валь. Спасибо! – через силу улыбнулась Лиза. – До завтра!

Убрав телефон в карман, она не мигая уставилась на дверь. Когда та отворилась, Лиза встрепенулась и заерзала на стуле. Тимур подошел к ней и сел рядом.

— Ну, как твое собеседование? Ты чего такая замученная? Устала? – он глянул на сестру и ласково улыбнулся.

— Собеседование никак. Они мошенники, предлагают переписывать чужие книги и выдавать за новые. – Лиза тяжело вздохнула и отвернулась от брата.

— Ну и ладно, — Тимур порывисто встал и начал расхаживать по комнате. – И не расстраивайся! Стоит еще из-за каждой фигни нервы портить! Это даже к лучшему! –Тимур резко повернулся к сестре. – Представляешь! – воскликнул он, озаряясь улыбкой. – Мне тут Серега сегодня рассказал, что в его отделе открыли вакансию офис-менеджера. Работа с документами, организация встреч, переговоров, ну, ты понимаешь. Зарплата хорошая, плюс – ежемесячные и квартальные премии, обучение. Он ищет толковую девушку, которая могла бы в срок справляться с работой, и при этом не выносить ему мозг сплетнями и обсуждением всяких там реалити-шоу. Вот ты как раз такая девушка! Ну, что скажешь? Попробуешь?

— Нет, Тим. Я завтра еду домой. – прошептала Лиза.

— Да ты что? Из-за одной неудачи ты опускаешь руки? – Тимур недоуменно посмотрел на сестру. – Хороший шанс, попробуй, не понравится, будем…

— Тимур, — прервала Лиза и резко встала. – Мне сегодня звонила тетя Валя. Мама в больнице. Все плохо. Я еду к ней.

 — Что? – выдохнул Тимур. – Как?! – он подошел вплотную к сестре, тяжело дыша и сжимая кулаки.

— Они с дядей Женей затеяли ремонт, — голос у Лизы задрожал. – А потом он уехал, а она решила покрасить стены в коридоре, в розовый, — по ее щекам потекли слезы. – Полезла на стремянку и сорвалась. Не знаю, как, тетя Валя ее нашла и вызвала ско…- захлебнувшись рыданием, она закрыла лицо руками.

Тимур нащупал рукой спинку рядом стоящего стула и сел. Подавив очередной приступ, Лиза продолжала:

— Она в реанимации, Тим! Одна! А мы – тут! – Лиза снова закрыла лицо руками. Тимур встал, резким движением руки притянул сестру к себе и крепко обнял. – Я хочу к ней! — прижимаясь к его груди, плакала она, — я хочу, чтобы она знала, что я рядом…

Тимур положил тяжелую ладонь на ее макушку и закрыл глаза.

—  Мы будем рядом… Будем…

Лиза подняла на него лицо.

— Когда?

Тимур внимательно посмотрел на сестру и через силу улыбнулся.

— Сегодня в пол одиннадцатого отправляется фирменный поезд, нетерпеливая моя, — он пригладил рукой ее растрепавшиеся волосы, — завтра в полседьмого будешь на месте. Я тебя сегодня отвезу на Курский.  Билеты сейчас попрошу Жанну заказать. У тебя паспорт с собой?

Лиза утвердительно кивнула и потянулась за сумкой.

Тимур приоткрыл дверь и позвал Жанну. Рыжая девушка, встретившая Лизу в коридоре, через минуту появилась у порога в переговорную.

— Забронируй, пожалуйста, билет на ее имя, — Тимур кивнул в сторону сестры. Лиза протянула ей паспорт.  Жанна молча взяла его, переводя испытующий взгляд с брата на сестру и обратно.

— Я тебе потом все расскажу, — заметив ее удивление, сказал Тимур. – Сделай, пожалуйста, поскорее, сегодня надо край уехать. Игорь Валерьевич у себя?

Жанна отрицательно покачала головой.

— На встречу уехал. Теперь будет только завтра утром. Я могу чем-нибудь еще помочь? – участливо спросила она.
— Вряд ли… — задумчиво ответил Тимур и ушел вглубь комнаты. Дверь за Жанной закрылась.

—  Завтра заявление на отгулы… с прошлого отпуска еще… – Тимур снова начал мерить шагами комнату, заложив руки за спину и глядя перед собой. – Так… подпишу завтра, сегодня его уже нет на месте… И в первой половине дня выеду. Если пробок не будет, к вечеру доберусь. Может, даже застану врача… А потом… Так, свяжусь с Лехой, он в курсе, а если нет, значит с Диманом…

— Тима… — Лиза, теребившая все это время ремешок сумки, отложила ее сторону и уставилась на брата. – Ты что надумал?

Услышав голос сестры, он остановился и, поймав ее взгляд, кивнул в знак вопроса.

— Ты что надумал? – повторила Лиза.

Тимур хмыкнул.

—  Да вот надумал. Осчастливить наш уездный городишко мега крутым столичным специалистом.

Лиза замотала головой.

— Погоди, погоди… Каким специалистом?  Ты же говорил, что у тебя здесь перспективы, повышение, зарплата хорошая…

Тимур бросил на сестру испытующий взгляд.

— Нафига она мне?… Одному.

— Но ведь с мамой все будет хорошо… —  испуганно забормотала Лиза, — врач сказал, что состояние стабильное и она обязательно поправиться, и тетя Валя так думает…

— Ага! А когда она выздоровеет, сразу побросает все свое хозяйство и переедет ко мне в столицу! Да?! – не выдержал Тимур.

— Нет… — немного подумав, ответила Лиза. – Куда ж она?… А сад?  А соседки? Занятия по батику? Кошки во дворе… Кто их кормить будет? Нет, она не сможет… Здесь ей только и останется – по поликлиникам ходить, — горько усмехнулась Лиза. – И потом… — она долго не решалась произнести вслух, — мы ведь не знаем, как мама будет после больницы…

Тимур утвердительно кивнул и отвернулся к окну.

— Так что не обсуждается. Пацаны у меня мировые, помогут устроиться. А нет, таксовать пойду, машина, авось, есть.

— Тимур… — Лиза подошла к брату и ткнулась головой ему в спину.

— Ты завтра, когда приедешь, с врачом поговоришь, сразу звони мне, поняла?! – не оборачиваясь дрожащим голосом сказал он. – И к маме… к маме, когда придешь, скажи ей, что я приеду, сегодня приеду… И стены покрашу… — беззвучно затрясся он.

Олеся Ласкателева