Анатолий Павлович Смирнов родился 8 июля 1957 года в Рыбинске. Рос на его окраине в поселке Переборы, бывшей «столице» «Волгостроя» и «Волголага» – управления по строительству Рыбинского и Угличского гидроузлов и территориального управления «ГУЛАГа», –  гидроэлектростанции  и шлюзы с их плотинами строились том числе силами заключённых. До 1953 года только в Рыбинске было 7 мужских лагерей, 3 женских лагеря и спецбольница для психобольных. Второй своей малой родиной считает родину родителей – страну сицкарей, места на реке Сить, где произошла во время батыева завоевания Руси трагическая битва русской рати владимирского князя Юрия с монгольской ордой, там проводил все летние школьные каникулы.

Житейская судьба простая: школа – завод – армия – опять заводы в Рыбинске и Ярославле – параллельно учился на заочном отделении  Литинститута им. А. М. Горького (мастерские Анатолий Жигулина и Эдуарда Балашова), который закончил в 1990 году, работа в областных газетах… В 1985 –  2000 годах жил в Ярославле, потом вернулся в Рыбинск.

Первая публикация стихов – в 1977 году в газете «Рыбинская правда». В советские времена печатался  в ярославских областных и городских газетах, в коллективных сборниках Верхне-Волжского книжного издательства, в журналах «Смена» и «Волга»; в постсоветские – в журналах «Север», «Русь»,  «Дон», «Лиффт» и других. В различных  издательствах с 1996 по 2022 годы выпустил 9 книг стихов. Член Союза писателей России с 2014 года.